I quajtur ‘i burgosuri më i lumtur në dënim me vdekje’, Joe Arridy ishte një ri amerikan i pafat që u akuzua në mënyrë të rreme për kryerjen e një krimi të tmerrshëm.

Në vitin 1936, Arridy – atëherë 21 vjeç – u arrestua dhe u akuzua për përdhunimin dhe vrasjen e një vajze 15-vjeçare të quajtur Dorothy Drain, e cila ishte gjetur e vdekur nga prindërit e saj.

Në të njëjtën ditë, dy gra të tjera kishin raportuar se ishin sulmuar nga një burrë afër shtëpisë së familjes Drain, me policinë e Pueblo dhe sherifin George Carroll nën presion të madh nga komuniteti lokal dhe media për të kapur vrasësin.

Arridy – i cili kishte aftësi të kufizuara mendore – u ‘kap’ pasi u gjet duke u endur ecejak e pa qëllim dhe më pas përfundoi duke rrëfyer vrasjet. Thuhej se ai ishte i lehtë për t’u detyruar dhe shumë i ndjeshëm ndaj sugjerimeve.

Pavarësisht se nuk ishte në gjendje të shqiptonte saktë frazat e gjata, dhe as nuk kishte aftësinë për të identifikuar disa ngjyra, ai u gjykua dhe u shpall fajtor për përdhunimin dhe vrasjen e Drain.

Është raportuar se tre psikiatër e deklaruan Arridy ‘me aftësi të kufizuara dhe me një IQ 46‘ e megjithatë, vendasi nga Kolorado u shpall fajtor dhe u dënua me vdekje.

Mbikëqyrësi i shtëpisë shtetërore ku jetonte Arridy tha se ai ‘bullohej shpesh nga djemtë e tjerë‘, të cilët një herë arritën ta detyronin të rrëfente se kishte vjedhur cigare, megjithëse ai nuk e bëri këtë.

Pavarësisht se ishte në listë për ekzekutim, thuhet se i burgosuri nuk kishte aftësinë mendore për të kuptuar konceptin e vdekjes, dhe për këtë arsye nuk kishte frikë se ishte në dënim me vdekje.

Drejtuesi i burgut Roy Best deklaroi se “Joe Arridy është njeriu më i lumtur që ka jetuar ndonjëherë në pritje të dënimit me vdekje”.

Për vaktin e tij të fundit në moshën 23-vjeçare, u bë një kërkesë për akullore – por ajo nuk u mbarua kurrë. Kjo pasi i  burgosuri pyeti nëse mund të ‘ruante pak për më vonë’. Ai thjesht nuk e kuptonte se nuk do të kishte një mundësi tjetër për të ngrënë.

Më 6 janar 1939, para se të ekzekutohej, i burgosuri i dhuroi pronën e tij të vetme, një komplet treni, një banori tjetër të dënuar me vdekje.

Arridy u çua në një dhomë gazi nga rojet e burgut dhe u lidh në një karrige. Është raportuar se familja Drain nuk ishte e pranishme dhe kujdestarët e tij po qanin pasi ai kishte vdekur.

Avokati Gail Ireland shkroi gjatë çështjes: “Më besoni kur them se nëse ai do të ekzekutohet, do të duhet shumë kohë që shteti i Kolorados të lajë turpin e kësaj padrejtësie.”

Vetëm në vitin 2011 Joe Arridy u fal pas vdekjes dhe u pastrua nga të gjitha krimet e dënuara nga shteti i Kolorados.

Guvernatori, Bill Ritter deklaroi: “Falja e Joe Arridy nuk mund të fshijë këtë ngjarje tragjike në historinë e Kolorados. Është në interes të drejtësisë dhe për hir të mirësjelljes që emri i tij të pastrohet njëherë e mirë.”

Çështja që atëherë është bërë objekt i shumë podkasteve të vërteta të krimit.